فیلمِ ماهی بزرگ اقتباسی سینمایی از رمان Big Fish و داستانی از نسبت‌های اسطوره‌ای است که توسط دانیل والاس نوشته شده است. والاس می‌گوید “از طریق این کتاب، من می‌خواستم تاریخ زندگی یک مرد معمولی را بنویسم که گویی این یک اسطوره است. همانطور که من بخش‌های داستان را می‌نوشتم، یک وجود کامل در حال ظهور بود. یک زندگیِ هیجان انگیز و غنی، باشکوه و حامل همه نمادها.”
مضامین (Themes)
رابطه پدر و پسر
موضوع اصلی فیلم رابطه پدر و پسر است. ویل و پدرش از هم جدا شده‌اند زیرا ویل احساس میکند که داستان‌های بلند ادوارد بیش از حد افراطی شده و آنها را از هم جدا کرده است. داستان‌سرایی ادوارد، این واقعیت که هم بسیار جالب توجه و هم به ظاهر خارق العاده است، ویل را نا امید میکند زیرا او می‌خواهد حقیقت را بداند. ویل پس از سال‌ها اعتقاد به نسخه افسانه‌ای، از پدرش می‌خواهد که داستان‌ها را همانطور که هست تعریف کند، اما واقعیت کاملاً در واژگان ادوارد نیست و او اسطوره را ترجیح می‌دهد. بنابراین، تنش بین آنها، این واقعیت که ویل می‌خواهد ادوارد نوع دیگری باشد، شکافی بین آنها ایجاد میکند. وقتی ادوارد به سرطان مبتلا می‌شود، ویل به امید ترمیم رابطه با پدرش به خانه باز می‌گردد. با انجام این کار، او متوجه می شود که در واقع شروع به درک پدرش میکند به گونه‌ای که رابطه آنها را تغییر می‌دهد و او را وادار میکند که منحصر به فرد بودن طبیعت ادوارد را درک کند. در نهایت ویل متوجه می‌شود که روش پدرش برای متفاوت دیدن چیزها این است که می‌خواهد بیشتر با دیگران ارتباط برقرار کند. ویل بالاخره می‌تواند وجه تمایز پدرش را درک کند و متوجه می‌شود که تفاوت‌هایشان آنقدرها هم که او فکر می‌کرد بد نیست.
فانتزی در مقابل واقعیت
یکی دیگر از موضوعات اصلی فیلم، مرز و تنشِ بین خیال و واقعیت است. در حالی که ویل می‌خواهد روایت واقعی داستان‌ها را بشنود، ادوارد متقاعد شده که جادو در جهان وجود دارد و داستان‌های او بازتاب تفکر جادویی اوست. از نظر ادوارد هر چیزی ممکن است. غول‌ها، جادوگران و گرگینه‌ها در میان ما پرسه می‌زنند و زمان به معنای واقعی کلمه وقتی کسی عاشق می‌شود متوقف می‌شود. در طول فیلم، ویل سعی میکند پدرش را وادار کند که اعتراف کند که دارد چیزهایی را می‌سازد، توضیح منطقی برای اینکه او چگونه رویدادها را به خاطر می‌آورد، وجود دارد، اما ادوارد بر روایت‌هایش پافشاری میکند و سعی میکند به پسرش القا کند که نسخه‌ی خارق‌العاده‌تر می‌تواند واقعیتی بزرگ‌تر از واقعیت‌های ممکن را منعکس کند. ادوارد به واسطه اعتقاد همیشگی خود به قدرت جادو، ویل و اطرافیانش را وادار میکند که به فلسفه زندگی که معنوی‌تر و جاودانه‌تر است و ارتباط و حضور عمیق‌تری با دنیای اطرافشان بیشتر باور داشته باشند.
عشق
ادوارد و ساندرا علیرغم بیان حقیقت و تمام سال‌های ازدواجشان، تا سنین پیری عمیقاً عاشق می‌مانند. ساندرا با تحسین به شوهرش نگاه میکند و می‌ترسد که با مرگ او زندگی را چگونه پشت سر بگذارد. در حالی که ویل مشکوک است که پدرش باید در مقطعی به مادرش خیانت کرده باشد اما ما متوجه می‌شویم که او در تمام مدت وفادار بوده و می‌بینیم که عشق آنها در لحظات کوچکی از فداکاری منعکس شده است. هنگامی که ادوارد برای اولین بار با ساندرا ملاقات میکند، از زیبایی او شگفت زده می‌شود و به مدت سه سال بدون دستمزد کار میکند تا نام او را یاد بگیرد. وقتی می‌فهمد کجا به مدرسه می‌رود، گل مورد علاقه‌اش، نرگس‌ها را بیرون از پنجره اتاق خوابش می‌کارد و می‌خواهد به او نشان دهد که چقدر او را دوست دارد. هر دوی آنها عاشقانه‌ای افسانه‌ای دارند که با وفاداری و احترام آنها به یکدیگر منعکس می‌شود. عشق و قدرت جادویی عشق، یکی از مضمون‌های اصلی فیلم است.
مرگ
فیلمِ ماهی بزرگ به موضوع مرگ نیز می‌پردازد. ادوارد از سنین کودکی از مرگ خود نمی‌ترسد و شجاعانه به چشمان پیشگوی جادوگر نگاه میکند تا پیشگویی مرگ او را ببیند. از آن روز به بعد، او شجاعانه زندگی میکند زیرا می‌داند که هنوز مرگ به سراغش نمی‌آید. در پایان، ادوارد سرطان لاعلاج دارد و به پایانِ زندگی نزدیک می‌شود، اما روحیه جنگندگی خود را حفظ میکند. در انتظار مرگ ادوارد، ویل باید با بیگانگی خود با پدرش دست و پنجه نرم کند و راه‌هایی برای ارتباط با او قبل از از دست دادن پدرش بیابد. در پایان، ویل با کمک احساسات اسطوره‌ای پدرش می‌آموزد که لازم نیست مرگ یک سرنوشت قطعی و وحشتناک باشد، بلکه یک ماجراجویی دیگر است. وقتی ادوارد از ویل می‌خواهد که داستان مرگش را برای او تعریف کند، ویل توضیحی عرفانی می‌سازد که ادوارد تبدیل به ماهی می‌شود و برای همیشه در رودخانه شنا میکند. ویل از طریق داستان‌سرایی می‌آموزد که مردم می‌توانند بیشتر از بدن خود زنده بمانند و افسانه‌هایی که به یکدیگر می‌گویند می‌توانند در پردازش اجتناب‌ناپذیری مرگ و تغییر کمک کنند.
شجاعت
از آنجایی که ادوارد بسیار با مفهوم مرگ آشنا است و احساس میکند تا زمانی که سنش بالاتر نرود، مرگش رخ نخواهد داد، از شجاعت و حس خوش بینی بیپایانی برخوردار است. حتی در سخت‌ترین آزمایش‌ها، او بر این باور است که هنوز زمان او فرا نرسیده و از این رو موقعیت‌هایی را پشت سر می‌گذارد که دیگران به مراتب بیشتر از آن می‌ترسند. او دیدگاه خوش‌بینانه‌ای دارد که همه چیز درست خواهد شد، حتی زمانی که با یک جنگل تاریک و تهدیدآمیز، یک غول گرسنه، استخوان‌های شکسته در حین کار در سیرک، یک مانور جنگی خطرناک و دندان‌های یک گرگ خشمگین روبرو شود.
هدف، آرزو
در دوران کودکی ادوارد، او به طور ناگهانی شروع به رشد بسیار سریع میکند و باید به دستگاهی متصل شود در حالی که استخوان‌هایش از بقیه بدنش بیشتر رشد میکند. ادوارد جوان با ذهنی عجیب و غریب، این پیشرفت را فقط به عنوان یک عارضه جانبی اجتناب ناپذیر بودن بلوغ تفسیر نمی‌کند، بلکه به عنوان یک رشد نمادین نیز تعبیر میکند. او بین خود و ماهی قرمزی مقایسه میکند که اگر در یک کاسه کوچک بماند رشد نمی‌کند و جهش رشد خود را به عنوان مدرکی تفسیر میکند که نشان می‌دهد او برای چیزهای بزرگ‌تری از آنچه شهر کوچکش می‌تواند ارائه دهد، تعبیر میکند. یکی از عناصر مهم داستان ادوارد این است که او رویاهای بزرگی در مورد یک زندگی مهم و پرماجرا دارد، جاه طلبی فراتر از آنچه “برکه کوچک” او ارائه می‌دهد.
تنهایی، پذیرش
وقتی ادوارد با گرگی که در تریلر آموس زندگی میکند که در واقع فقط آموس به شکل گرگینه است، روبرو می‌شود ادوارد می‌ترسد، اما رانده نمی‌شود که به گرگ صدمه بزند. در عوض، او راهی برای دوستی با گرگ با پرتاب چوبی برای گرفتن گرگ پیدا می کند. در این لحظه، او روایت میکند: «در آن شب بود که متوجه شدم بیشتر چیزهایی که شما بد یا شریرانه می‌پندارید، تنها هستند و فاقد حسنات اجتماعی هستند.» این در قلب خوبی‌های ادوارد و اعتقاد او به خوبی همه است. از نظر او، وقتی افراد یا موجودات به نظر می‌رسد که شرور هستند یا قصد دارند شما را بگیرند، اغلب به تاریکی درونی مربوط می‌شود که فرد یا موجودیت در تلاش برای آشتی با آن است، یا احساس تنهایی. ادوارد معتقد است که برای کمک به دیگران باید با نشان دادن پذیرش به آنها کمک کرد تا از تنهایی خود بکاهند.
نمادها
ماهی بزرگ
عنوان فیلم به نمادی اشاره دارد که در سرتاسر فیلم وجود دارد، ماهی بزرگ. در یک سطح، شخصیت اصلی یعنی ادوارد بلوم را نشان می‌دهد و از اصطلاح “ماهی بزرگ در یک برکه کوچک” نشات می‌گیرد. ادوارد رویاها و جاه طلبی‌هایی دارد که فراتر از زندگی شهری کوچکش است و به این ترتیب او یک ماهی بزرگ در برکه‌ای کوچک است. این موضوع در پایان فیلم تکرار می‌شود. زمانی که ویل داستان مرگِ ادوارد را در حالی که تبدیل به ماهی بزرگی می‌شود و شنا میکند روایت میکند. به این ترتیب ماهی، نماد چیزی می‌شود که همیشه ماندگار است، یعنی جاودانه. علاوه بر این، ادوارد از استعاره ماهی برای نشان دادن عشق خود به ساندرا استفاده میکند و می‌گوید: “گاهی اوقات، تنها راه برای گرفتن یک زن غیرقابل شکار این است که به او حلقه ازدواج بدهید”.
جادوگر
در اولین داستانِ ادوارد، او جادوگری را توصیف میکند که در شهر زندگی میکند. زنی جادویی که در نزدیکی یک باتلاق زندگی میکند. جادوگر هم یک شخصیت واقعی است و هم نشان دهنده قدرت پیشگویی و جادوی تاریک زنانه و نوعی خِرد اولیه و ترسناک است.
شبح
اسپکتر شهر بت‌هایی است که ادوارد هنگام عبور از جنگل تاریک به آن می‌رسد. اسپکتر قادر است کاملاً جدا از بقیه جهان وجود داشته باشد، قوانین خود را وضع کند و سطح تقریباً نگران کننده‌ای از رفاه و هماهنگی را حفظ کند. در حالی که اسپکتر نمادی برای مکانی تقریباً بهشتی است. جایی که همه آرزوها برآورده می‌شوند. همچنین – همانطور که ادوارد به زودی متوجه می‌شود – نمادی از رضایت از چنین مکان بهشتی است. شاعر بزرگ، نورتر وینسلو، اشعاری خسته کننده و بدون الهام می‌نویسد و در حالی که ساکنان اسپکتر خوشحال به نظر می‌رسند، آنها نیز از انزوا و شادی خود به ستوه آمده‌اند.
درونمایه
موجودات خارق‌العاده
در سرتاسر داستان‌های ادوارد شخصیت‌های غیرعادی و عناصر خارق‌العاده وجود دارد. از آنچه که به نظر یک روایت زندگی‌نامه‌ای معمولی به نظر می‌رسد، جادوگران، غول‌ها و گرگینه‌ها آمده‌اند که همگی به‌طور یکپارچه در عناصر معمولی‌تر داستان قرار می‌گیرند. بنابراین، فانتزی موتیف و درونمایه‌ای است که در طول داستانِ واقع گرایانه تکرار می‌شود. در حالی که ویل از این عنصر تکرار شونده از داستان‌های پدرش آزار می‌بیند اما در نهایت یاد می‌گیرد که ارزش آن را ببیند و نسخه‌های روایت متفاوت پدرش را بپذیرد.
تقابل با شانس
یکی دیگر از موتیف‌های سبک داستان‌سرایی ادوارد، گرایش او به روایت‌کردن رویدادها به صورتی پر از تعلیق و دراماتیک است. ادوارد به ما می‌گوید، به‌عنوان یک مرد جوان که در مورد چگونگی مرگش آموخته بود، همیشه شجاع بوده و مایل بوده که خود را در موقعیت‌های بسیار دشوار بیاندازد و شانس‌ها را شکست دهد.
ماهی بزرگ به گفته تیم برتون
“آنچه من را در سناریوی ماهی بزرگ تحت تأثیر قرار داد، تعادل بین حماسه داستان‌ها و تاریخ ساده‌تر و صمیمی این خانواده است. من این ترکیب را دوست داشتم. این لحظاتِ کاملاً خیالی که با یک وضعیت بی‌نظیر متحد می‌شوند و از دست دادن یک عزیز.”
برتون بار طنز را برای جذابیت بیشتر در هر موقعیت حفظ کرده مثلا ویل توسط دکتر بنت (رابرت گویلام) که یک سیاه پوست است به دنیا می‌آید. نکته جالب این است که در آن زمان هیچ پزشک سیاه پوستی حق معالجه‌ی بیمار سفیدپوست را نداشته و این از آن ظرافت‌ها و تضاد‌های جالب برتون است که در لایه‌های زیرین اثر با مسئله نژادپرستی هم شوخی میکند. از اشاره‌ها و یا کدهای جالب دیگری که در فیلم وجود دارد می‌توان به شهر آرمانی اسپکتر که به معنی روح یا شبح است که این باز به تئوری جادوگر بودن جنی که جزوی از ساکنان آنجا بوده کمک میکند اشاره کرد، یا موتیف عدد سه که بارها در فیلم می‌شنویم، به عنوان مثال سه سال قطع رابطه ویل و ادوارد، سه سال کار کردن ادوارد در سیرک، سه سال رفتن به جنگ و دوری از ساندرا که می‌توان آن را اشاره‌ای به فاصله‌ی سه ساله‌ی فیلم از مرگ پدر برتون دانست. پدر برتون در سال ۲۰۰۰ درگذشت و فیلم ماهی بزرگ سه سال بعد یعنی در سال ۲۰۰۳ اکران شد. همچنین ارجاعاتی به آثار دیگر برتون خصوصا ادوارد دست قیچی می‌بینیم مثلا در صحنه‌ای که ادوارد در حال رشد سریع بدنش است ما را به یاد ادوارد دست قیچی و شمایل آن می‌اندازد و این نکته که نام ادوارد نیز قطعا اتفاقی نبوده است و برتون به آن فکر کرده است.
در نهایت کارگردانی برتون، تیم درخشان بازیگری، موسیقی گوش‌نواز دنی الفن، فیلم‌برداری درخشان فیلیپ روسولو و…. همه دست به دست‌هم دادند تا شاهد یکی از درخشان‌ترین تجربه‌هایی باشیم که سینما به خودش دیده است.
از آن تجربه‌هایی که به راحتی نظیرش را خصوصا در قرن جاری پیدا نمی‌کنیم. برتون در این فیلم نیز باز مارا با جهانش در یک موقعیت آلیس گونه قرار می‌دهد که خاص خودش است و لذت خیال‌پردازی، قصه‌گویی و اصلا سینما را یاداور می‌شود تا همچون ماهی که برای زندگی نیاز به آب دارد مانیز برای تجربه و لذت دوباره به جهانش سری بزنیم و هربار بیشتر غرق دنیایش شویم.
تاثیر سینمای اکسپرسیونیستی بر تاریخ سینما
اکسپرسیونیسم، نه تنها قابلیت‌های روایتگری و قصه‌گویی در سینما را افزایش داد، بلکه باعث کشف قابلیت‌های فنی و بصری سینمای تازه متولد شده هم شد. اکسپرسیونیسم، درک و برداشت متعارف از واقعیت را به چالش کشید و نشان داد که جهان، مفهومی ثابت و یقینی مسلم نیست بلکه پدیده‌ای دائما در حال تغییر است. با اکسپرسیونیسم بود که ضمیر ناخودآگاه و روانکاوی در سینما اهمیت یافت و ذهنی‌گرایی، جای عینی‌گرایی محض را گرفت.
اگرچه در اواخر دهه بیست فیلم‌های آلمانی بیشتر به سمت رئالیسم گرایش پیدا کرده و از ذهنی‌گرایی که مشخصه اصلی اکسپرسیونیسم بود فاصله گرفتند اما تاثیر اکسپرسیونیسم آلمانی بر سینمای جهان تا به امروز انکارناپذیر است.
سبکی که نه تنها بر جنبش‌های آوانگارد و تجربی قرن بیستم مثل سورئالیسم تاثیر گذاشت بلکه تاثیرپذیری از دنیای وَهمناک و کابوس گونه آن و نیز عناصر سبک و بصری آن بر ژانرها و آثار فیلم‌سازان بزرگ هالیوودی از هیچکاک گرفته تا اورسن ولز، ریدلی اسکات، کریستوفر نولان و تیم برتون، غیر قابل انکار است.
